Les hospitaliers sont des médecins internes certifié qui voient la majorité des patients hospitalisés au nom de leurs médecins traitants.
Dans la médecine moderne, les médecins hospitaliers jouent un rôle clé dans la prise en charge médicale des patients dans les hôpitaux. Comme les personnes âgées représentent une partie importante de patients dans les hôpitaux, les médecins hospitaliers sont également essentiels pour les soins médicaux des personnes âgées. Au moment de la sortie de l’hôpital, les soins médicaux sont transférés au médecin généraliste sur la base d’une consultation externe. Ce transfert des soins se fait habituellement par la communication entre les médecins hospitaliers et les médecins généralistes.
Bien que ce système puisse sembler incohérent au premier abord, il y a des avantages évidents à cette pratique. Les hospitaliers sont souvent bien formés à la prise en charge des personnes âgées hospitalisées et sont généralement très compétents dans la réduction des risques potentiels associés à l’hospitalisation des personnes âgées. En outre, parce qu’ils sont présents physiquement dans les hôpitaux la plupart du temps, les médecins hospitaliers sont plus facilement disponibles pour répondre aux situations d’urgence et passer du temps à discuter des plans de soins avec les patients et les familles.